增强自主创新能力是建设创新型国家的战略核心。知识产权创造能力，是衡量企业、地区和国家自主创新水平和核心竞争力的重要标尺。《国家知识产权战略纲要》和《农业知识产权战略纲要》都把提升知识产权创造能力作为重要战略内容。2012年中央一号文件指出，实现农业持续稳定发展、长期确保农产品有效供给，根本出路在科技。“十二五”是确保我国农业科技整体实力率先进入世界前列的关键时期。 “十二五”规划纲要首次明确到2015年实现每万人口发明专利拥有量3.3件的指标。大力培育农业知识产权创造能力，推动自主知识产权总量快速增加，对增强我国农业科技自主创新能力，全面建设创新型国家意义重大。
为了客观准确反映我国农业知识产权研发、申请、授权和转化的最新态势，受农业部科教司委托，中国农业科学院农业知识产权研究中心以农业植物新品种权、农业专利、农产品地理标志等主要农业知识产权类型为对象，按照种植、畜牧、渔业、食品、农化、农业生物技术等领域，主要依据农业部植物新品种权公告，农业部、国家质检总局和国家工商总局地理标志产品登记公告，国家知识产权局专利数据库，分析形成了2012年度中国农业知识产权创造指数，拟借此系统反映我国农业知识产权创造的数量趋势、质量状况、地域分布、行业构成、热点领域和优势单位等。